»Immortal Longings«

Artikel aus der TolkienTimes 2024/2025

San-Er in Talin, eine Hauptstadt wie eine Festung. Regiert wird sie von den Erd- und Himmelspal&auml;sten &ndash; in beiden ist jedoch schon lange nichts mehr von ihrem ehemaligen Glanz zu sp&uuml;ren. Die Mauern und H&auml;user der Stadt sind so hoch, dass kein Sonnenlicht bis auf den Boden durchdringt. Bedr&uuml;ckend, einengend, so voller armer, verschuldeter Menschen und f&uuml;r niemanden einen Weg nach drau&szlig;en. Das Leben au&szlig;erhalb der Mauern ist meist auch nur ein kleineres &Uuml;bel.

Wie h&auml;lt man eine solch eingepferchte Bev&ouml;lkerung bei Laune? Jedes Jahr aufs Neue organisiert der Erdpalast blutige Spiele, aus denen nur eine Person glorreich hervorgehen kann. Auf alle anderen wartet der Tod. Spiele, deren Schauplatz die gesamte Stadt ist, rund um die Uhr beobachtet durch die unz&auml;hligen &Uuml;berwachungskameras, die in den Stra&szlig;en und H&auml;usern von San-Er verteilt sind. Umso blutiger die K&auml;mpfe zwischen den Spielern, desto mehr Freude f&uuml;r die Schaulustigen, denn die F&auml;higkeit zwischen K&ouml;rpern hin- und herzuspringen, nur den eigenen Geist mitzunehmen, ist weitverbreitet und f&uuml;r viele Teilnehmer oft die einzige &Uuml;berlebenschance. Von vielen der Bev&ouml;lkerung sind diese Spr&uuml;nge hei&szlig; ersehnt, denn wird der eigene K&ouml;rper bei den Spielen verletzt, winken Entsch&auml;digungen durch die Regierung.

Einst war Calla Tuoleimi eine Prinzessin, nun wird sie im ganzen Land totgeglaubt, nachdem sie ihre Eltern umgebracht und damit dem Himmelspalast ein Ende gesetzt hat. Sie will das Regime und die damit verbundene Unfreiheit des Volkes durch den Sturz ihres Onkels, den Herrscher des Erdpalastes, beenden. Die einzige M&ouml;glichkeit, nah genug an ihn heranzukommen ist an den Spielen teilzunehmen. Der Plan zu gewinnen und am Ende ihrem Onkel gegen&uuml;berzustehen und ihn zu ermorden, ist fest in ihr manifestiert. 
Bei ihrem Vorhaben fallen ihr zwei unvorhergesehene Allianzen in die H&auml;nde. Ihr Cousin August, der selbst auch seinen Stiefvater fallen sehen m&ouml;chte und ihr anbietet f&uuml;r sie die Spiele so zu manipulieren, dass sie ihr Ziel erreicht. Und Anton, der hoch verschuldet in den Kampf zieht, weil er auf den Sieg und das damit verbundene Preisgeld hofft, um die Krankenhausrechnungen seiner im Koma liegenden Jugendliebe abzudecken. Denn au&szlig;er ihm haben alle die Hoffnung um sie aufgegeben. Beide verfolgen ihre eigenen Ziele und Calla scheint nur ein Mittel zum&nbsp;Zweck zu sein. Sie lebt in st&auml;ndiger Vorsicht und Anspannung, in keiner Sekunde in der Sicherheit, dass diese beiden Allianzen ihr nicht imn&auml;chsten Moment in den R&uuml;cken fallen k&ouml;nnten.

Unverhofft sind auch die Gef&uuml;hle, die Calla f&uuml;r Anton w&auml;hrend ihrer Zusammenarbeit entwickelt. Es sind neue und ungewollte Gef&uuml;hle f&uuml;r Calla, die Anton erwidert. Gef&uuml;hle, die die Entscheidung der Spiele und Callas Pl&auml;ne beeinflussen und durchkreuzen k&ouml;nnten. 
Wer Chloe Gong kennt, wei&szlig;, dass sie es liebt sich f&uuml;r ihre B&uuml;cher durch William Shakespeare inspirieren zu lassen. Ihr Deb&uuml;t &raquo;Welch grausame Gnade&laquo; ist eine Nacherz&auml;hlung von &raquo;Romeo und Julia&laquo;, platziert im Shanghai der 1920er Jahre. Sie l&auml;sst ihre Liebe zur Literatur und ihre chinesischen Wurzeln in ihre B&uuml;cher einflie&szlig;en und darin verschmelzen. So ist es keine &Uuml;berraschung, dass auch &raquo;Immortal Longings&laquo; von Shakespeare und China inspiriert ist. 
San-Er existiert, wenn man so will, nicht nur in Chloe Gongs fantastischer Welt, sondern hat auch ein reales Vorbild. Die chinesische Stadt Kowloon, die Teil von Hongkong ist und urspr&uuml;nglich von China als Milit&auml;rfort gegr&uuml;ndet wurde, war im 20. Jahrhundert zwischen China und der britischen Besetzung hin- und hergerissen und so dicht bev&ouml;lkert, dass die Stra&szlig;en zu Gassen wurden und auch hier kaum Sonnenlicht bis auf den Grund schien. Chloe Gong sagt selbst &uuml;ber Kowloon: &raquo;Im Grunde gab es in dieser Stadt keine Gesetze: Die chinesische&nbsp;Polizei kam nicht hinein und die Briten scherten sich nicht darum, was zu den gef&auml;hrlichen Lebensumst&auml;nden dort f&uuml;hrte.&laquo; Steigt man mit diesem Wissen in die Lekt&uuml;re von &raquo;Immortal Longings&laquo; ein, f&uuml;hlt sich die Welt noch etwas bedr&uuml;ckender und bedr&auml;ngender an. Chloe Gong zeichnet ein Bild mit ihren Worten, das einem das stetige Gef&uuml;hl von &uuml;berragenden Geb&auml;uden wie Festungen verleiht und l&auml;sst die Leser*innen aufatmen, wenn die Charaktere sich auf den D&auml;chern der Stadt wiederfinden, wo endlich wieder Sonne scheint.

Callas und Antons Beziehung ist inspiriert von Shakespeares Figuren Antonius und Cleopatra, die im gleichnamigen Theaterst&uuml;ck in einer stetigen Besessenheit und Abh&auml;ngigkeit voneinander leben. Die Gef&uuml;hle der beiden &raquo;Immortal Longings&laquo; Protagonist*innen sind in einem Wirbelsturm des Umschwungs gefangen. W&auml;hrend sie im einen Moment nicht ohne einander k&ouml;nnen und die gegenseitige N&auml;he suchen, ist im n&auml;chsten Moment die Paranoia zur&uuml;ck. Verrat liegt in der Luft und beim Lesen wird einem immer wieder klar: Das hier kann nicht gut ausgehen. Beide sind zu sehr auf ihre eigenen Ziele fokussiert und trotzdem brodelt zwischen den Zeilen immer das Gef&uuml;hl, dass sie f&uuml;reinander vielleicht alle Pl&auml;ne umwerfen k&ouml;nnten.

Mit Calla hat das Buch eine starke Protagonistin, die schon viel durchlebt hat und sich auch nicht von R&uuml;ckschl&auml;gen zur&uuml;ckhalten l&auml;sst. Sie weicht nicht vor K&auml;mpfen zur&uuml;ck und ist immer auf das gro&szlig;e Ganze bedacht, stellt ihre eigenen Bed&uuml;rfnisse zur&uuml;ck, um den Menschen von Talin ein besseres Leben zu erm&ouml;glichen. August ist im Gegensatz dazu egoistischer, verfolgt vor allem sehr bedacht seine eigenen Ziele und nimmt sich dabei, was immer er braucht. Sein Stammk&ouml;rper ist unerreichbar und so lebt er von Tag zu Tag in K&ouml;rpern, die ihm den meisten Erfolg f&uuml;r den Moment bringen. Bevor sich Anton und Calla &uuml;berhaupt kennenlernen, haben sie aber schon eine Sache gemeinsam: August. Als Stiefsohn des Herrschers k&ouml;nnte August das Leben in vollen Z&uuml;gen genie&szlig;en, aber er will mehr. &Auml;hnlich wie Calla will er Freiheit f&uuml;r die Bev&ouml;lkerung und h&auml;lt diese aber nur f&uuml;r m&ouml;glich, wenn er selbst auf dem Thron&nbsp;sitzt. Dass seine Cousine f&uuml;r ihn seinen Stiefvater aus dem Weg r&auml;umt, ist die perfekte Gelegenheit seine Pl&auml;ne ins Rollen zu bringen. Dass sie gemeinsame Sache mit seinem misstrauten Freund aus der Jugend macht, ist ihm dabei jedoch ein ziemlicher Dorn im Auge. 
Drei Protagonist*innen, die polarisieren und sich immer wieder gegenseitig in die Quere kommen &ndash; die perfekte Mischung f&uuml;r eine explosive Storyline, die mit &raquo;Immortal Longings&laquo; erst ihren Anfang nimmt. 
&raquo;Immortal Longings&laquo; ist der Auftakt einer neuen Trilogie der Autorin, die regelm&auml;&szlig;ig zehntausende von Views und Likes mir ihrem TikTok-Kanal sammelt, auf dem sie von ihren B&uuml;chern und ihrem Leben als Schriftstellerin berichtet. Die Plattform liebt ihre B&uuml;cher und wartet sehns&uuml;chtig auf neuen Lesestoff von der 25-J&auml;hrigen.

Chloe Gong schrieb mit ihren ersten Werken B&uuml;cher, die im Young Adult-Bereich angesiedelt sind und sich vor allem auch auf die Beziehungen zwischen den Charakteren konzentriert haben. Nun verleiht sie ihrem K&ouml;nnen mit diesem Buch eine ganz neue Stimme und er&ouml;ffnet sich damit den Zugang zum All-Age-Bereich. Wer es nicht besser wei&szlig;, k&ouml;nnte meinen, dass ihre Welten aus zwei unterschiedlichen Federn stammen. Sie kennt die Genres und wei&szlig;, welche Stimmen und Emotionen die Leser*innen darin erwarten. Sie macht sich zu einer literarischen Pers&ouml;nlichkeit, die man auf jeden Fall im Auge behalten sollte. 
&raquo;Immortal Longings&laquo; vereint historische Fantasy mit modernen Science-Fiction-Einfl&uuml;ssen. Daraus ergibt sich ein au&szlig;ergew&ouml;hnliches Leseerlebnis. Gro&szlig;artig &uuml;bersetzt von Elena Helfrecht, spr&uuml;ht dieser Roman vor Spannung und unvorhergesehenen Wendungen. Man m&ouml;chte fast meinen, man liest hier ein &raquo;Hunger Games&laquo; f&uuml;r Erwachsene: Ein Spiel, bei dem nur eine*r &uuml;berleben kann, um dadurch Ruhm und Ehre zu erlangen. Und ein politisches System, das zum Scheitern verurteilt ist und &uuml;berworfen werden soll und muss. Jedoch sind die Machtspiele in &raquo;Immortal Longings&laquo; um einiges komplexer und auf eine ganz besondere Art und Weise bedr&uuml;ckend. 
Wer rasante Fantasy liebt, die nicht zu lang um den hei&szlig;en Brei herumredet und die Storyline stetig vorantreibt, wer ein Buch sucht, das man nicht mehr aus der Hand legen kann, wird an &raquo;Immortal Longings&laquo; gro&szlig;e Freude finden und am Ende sofort beginnen die Tage herunterzuz&auml;hlen, bis endlich der zweite Band der Reihe erscheint.

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Von Anni Luzius

Im Gespräch mit Chloe Gong

San-Er, die Zwillingsst&auml;dte in &raquo;Immortal Longings&laquo;, sind von Kowloon inspiriert&nbsp;&ndash; der Ummauerten Stadt im Hongkong der 90er Jahre. Kannst du uns mehr &uuml;ber diesen Ort erz&auml;hlen, den es mittlerweile nicht mehr gibt? Wie hast du davon erfahren?

Ich arbeite gern mit historischen Epochen, die eine ganz eigene Atmosph&auml;re haben. Wahrscheinlich bin ich darauf bei einem meiner &raquo;Forschungstauchg&auml;nge&laquo; in der Highschool gesto&szlig;en&nbsp;&ndash; womit ich mich vermutlich, wie so oft, von irgendeinem Klassenprojekt abgelenkt habe. Da habe ich auch gelesen, dass Kowloon selbst dann noch unter chinesischer Herrschaft geblieben war, als Hongkong im 20. Jahrhundert von den Briten besetzt wurde. Im Grunde gab es in dieser Stadt keine Gesetze: Die chinesische Polizei kam nicht hinein und die Briten scherten sich nicht darum, was zu den gef&auml;hrlichen Lebensumst&auml;nden dort f&uuml;hrte. Ohne Bauvorschriften wuchsen die Slums immer dichter zusammen. Neue Geb&auml;ude wurden angebaut, wo gerade Platz war, um die wachsende Bev&ouml;lkerung irgendwie unterzubringen. Es gab mal eine Zeit, da war Kowloon die am dichtesten besiedelte Stadt der Welt. Berichten zufolge gab es unter den Leuten, die dort ihrem Alltag nachgingen, trotz der Verbrechen und des Elends echten Gemeinschaftssinn. Das hei&szlig;t, bis die Stadt Mitte der 90er abgerissen wurde. Bei meinen Recherchen habe ich dann festgestellt, dass es nirgendwo sonst in der Welt, zu keinem Zeitpunkt, einen vergleichbaren Ort gab. Diese einzigartige Atmosph&auml;re wollte ich in eine &auml;hnliche fiktive Welt einflechten, in der eine gescheiterte Regierung zu chaotischen Zust&auml;nden f&uuml;hrt; und dann wollte ich mir die Auswirkungen eines solchen Ortes auf seine Bewohner genauer ansehen.

Antons und Callas Beziehung kann man mit vielen Begriffen beschreiben: Liebe, Besessenheit, Schw&auml;che oder sogar Gefahr. Wie war es f&uuml;r dich, eine so turbulente Beziehung zu schreiben? Gab es bestimmte Motive, die du aufgreifen oder aufbrechen wolltest?

Ich sage zwar immer, dass &raquo;Immortal Longings&laquo; von Shakespeares &raquo;Antonius und Cleopatra&laquo; inspiriert wurde, aber eigentlich meine ich damit die Charaktere, nicht das St&uuml;ck. Es ging mir vor allem um die von Besessenheit und Abh&auml;ngigkeit gepr&auml;gte Beziehung zwischen Calla und Anton, um die sich die ganze Geschichte dreht. Die zu schreiben hat am meisten Spa&szlig; gemacht. Ich erinnere mich noch daran, wie ich &raquo;Antonius und Cleopatra&laquo; in meinem zweiten College-Jahr gelesen habe. Damals war ich unfassbar begeistert davon, wie schnell die Emotionen der Charaktere ins exakte Gegenteil umschlugen: In einen Akt gestanden sie einander noch ihre unsterbliche Liebe, im n&auml;chsten sch&auml;umten sie schon vor Wut, weil sie dachten, der jeweils andere habe sie verraten. Dieses Drama! Diese Paranoia! Das Spektakel! 
Beide repr&auml;sentieren die jeweils gegnerische Seite in einem erbarmungslosen Krieg um Macht. Da ist es nur logisch, dass jeder Schritt, den sie auf ihr Gegen&uuml;ber zugehen, zehnmal so intensiv zu sp&uuml;ren ist&nbsp;&ndash; und dass die Folgen viel verheerender als bei normalen Charakteren sind. In meiner Adaption konkurrieren Anton und Calla in einem Spiel, das nur einer gewinnen kann. Wie soll man jemandem unter diesen Umst&auml;nden trauen&nbsp;&ndash; ganz egal, wie sehr man es auch versucht?

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Die TolkienTimes Herbst 2024 zum Download

Chloe Gong, geb. 1998, ist die New York Times-Bestsellerautorin der von der Kritik hochgelobten Secret Shanghai-Romane. Ihre Bücher sind in mehr als zwanzig Ländern erschienen. Sie ist Absolventin der University of Pennsylvania, wo sie ein Doppelstudium in Englisch und internationalen Beziehungen absolvierte. Geboren in Shanghai und aufgewachsen in Auckland, Neuseeland, lebt Chloe jetzt in New York City und tut so, als sei sie wirklich erwachsen.

Elena Helfrecht, geb. 1992, lebt und arbeitet als Übersetzerin und Fotografin im Fichtelgebirge. Nach ihrem Bachelor in Buchwissenschaft und Kunstgeschichte erwarb sie ihren Masterabschluss am Royal College of Art in London. Seitdem übersetzt sie nicht nur Konzepte in Bilder, sondern auch englischsprachige Literatur ins Deutsche.

Noch nicht erschienen. Erscheinungstermin

Die Spiele sind vorbei. Lasst das Chaos regieren.Calla hat das Unmögliche geschafft. Trotz aller Widrigkeiten hat sie die blutigen Spiele von San-Er gewonnen und König Kasa, ihren tyrannischen Onkel und den ehemaligen Herrscher von Talin, beseitigt. Nun dient sie als königliche Beraterin von Kasas Adoptivsohn August, der den Thron bestiegen hat. Nur dass es nicht wirklich August ist, der da auf dem Thron sitzt...Anton ist immer noch wütend über Callas Verrat in der letzten Runde der Spiele. Um zu überleben, hat er in einer unmöglichen Aktion Augusts Körper übernommen. Und als plötzlicher Thronfolger hat er nicht die Absicht, diese neu gewonnene Macht wieder aufzugeben. Doch als seine erste Liebe, die schöne, explosive Otta aus einem jahrelangen Koma erwacht und ein Geheimnis lüftet, das die Autorität der Monarchie Talins ins Wanken bringt, bricht Chaos aus. Ihre Rückkehr ist zudem nicht nur eine Bedrohung für Talin, sondern auch für die Gefühle zwischen Calla und Anton. Als die Spannungen den Siedepunkt erreichen, müssen Calla und Anton ihre Konflikte beiseitelegen und sich in die entlegenen Gebiete des Königreichs begeben, um eine Revolution zu verhindern – auch wenn ihr Reich vielleicht besser in Flammen aufgehen sollte.

Von der TikTok-Bestsellerautorin in limitierter Erstauflage mit wunderschön gestaltetem Farbschnitt

Die »Enemies to Lovers«-Fortsetzung des Bestsellers

gebunden mit Schutzumschlag, gestalteter Buchschnitt, geprägter Überzug und bedruckter Vorsatz

Ein Spiel zwischen Verlangen und Verrat 

Die »Enemies to Lovers«-Fortsetzung des Bestsellers von TikTok-Sensation Chloe Gong

Anton ist immer noch wütend über Callas Verrat in der letzten Runde der Spiele. Um zu überleben, hat er in einer unmöglichen Aktion Augusts Körper übernommen. Und als plötzlicher Thronfolger hat er nicht die Absicht, diese neu gewonnene Macht wieder aufzugeben. Doch als seine erste Liebe, die schöne, explosive Otta aus einem jahrelangen Koma erwacht und ein Geheimnis lüftet, das die Autorität der Monarchie Talins ins Wanken bringt, bricht Chaos aus. Ihre Rückkehr ist zudem nicht nur eine Bedrohung für Talin, sondern auch für die Gefühle zwischen Calla und Anton. Als die Spannungen den Siedepunkt erreichen, müssen Calla und Anton ihre Konflikte beiseitelegen und sich in die entlegenen Gebiete des Königreichs begeben, um eine Revolution zu verhindern – auch wenn ihr Reich vielleicht besser in Flammen aufgehen sollte.

Calla hat das Unmögliche geschafft. Trotz aller Widrigkeiten hat sie die blutigen Spiele von San-Er gewonnen und König Kasa, ihren tyrannischen Onkel und den ehemaligen Herrscher von Talin, beseitigt. Nun dient sie als königliche Beraterin von Kasas Adoptivsohn August, der den Thron bestiegen hat. Nur dass es nicht wirklich August ist, der da auf dem Thron sitzt...

Immortal Longings

Vilest Things

Aus dem Amerikanischen

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Prinzessin Calla ist untergetaucht, seit sie ihre Eltern ermordet hat, weil sie das Volk von Talin von der tyrannischen Königsfamilie befreien will. Nur eine Person steht ihr dabei noch im Weg: ihr extrem zurückgezogen lebender Onkel, König Kasa. Wenn sie die Spiele gewinnt, hat sie endlich die Chance, ihm nahe genug zu kommen, um ihn zu töten. Ihr gegenüber steht Anton, ein junger Mann, der sich tief verschuldet hat. Die Spiele zu gewinnen ist seine letzte Chance, seine im Koma liegende Jugendliebe und sich selbst vor seinen Schuldnern zu retten. Als Anton Calla ein unerwartetes Bündnis vorschlägt, entwickelt sich ihre Partnerschaft schnell zu einer leidenschaftlichen, alles verzehrenden Verbindung. Doch bevor die Spiele enden, muss Calla sich entscheiden, wofür sie spielt – für ihren Geliebten oder ihr Königreich. Denn egal was passiert, nur einer von ihnen kann das Spiel lebend verlassen...»Immortal Longings ist die perfekte Mischung aus Spannung und Romance.« Glamour.co.uk »Immortal Longings ist eines dieser Bücher, die man nicht aus der Hand legen kann.« The Fantasy Hive »Chloe Gong verwebt meisterhaft eine komplizierte Welt, moralisch vielschichtige Charaktere und eine fesselnde Erzählung« Voice Magazine

Der neue "Enemies to Lovers"-Fantasyroman von TikTok Sensation Chloe Gong in limitierter Erstauflage mit wunderschön gestaltetem Farbschnitt

Jedes Jahr strömen Tausende nach San-Er, der gefährlichen, engbesiedelten Hauptstadt des Königreichs von Talin. Dort richtet der Palast jährlich eine Reihe tödlicher Spiele aus. Diejenigen, die sich ihrer magischen Fähigkeit, zwischen Körpern hin- und herzuspringen, sicher genug sind, können dort an einem Kampf auf Leben und Tod teilnehmen – mit der Chance, unvorstellbare Reichtümer zu gewinnen.

»Bei ›Immortal Longings‹ findet man keinen Abklatsch - der Roman von Chloe Gong ist ein komplett eigenständiges Werk, welches von der ersten Seite an zu überzeugen vermag. Ein Fantasy-Highlight im Herbst - ohne Wenn und Aber. Einmal angefangen, legt man ›Immortal Longings‹ nur höchst ungern wieder aus der Hand.«

»Definitiv eines DER Lektürehighlights 2024! […] Hier haut's einen glatt vom Hocker. Das zu toppen? Schier unmöglich!«

»›Immortal Longings – Ein Spiel auf Liebe und Tod‹ von Chloe Gong ist ein herausragender Fantasy-Roman, der durch seine komplexe Handlung, tiefgründige Charaktere und thematische Tiefe überzeugt.«

gebunden mit Schutzumschlag, mit gestaltetem Buchschnitt und bedrucktem Vorsatz

Ein Spiel auf Liebe und Tod 

Der neue »Enemies to Lovers«-Fantasyroman von TikTok-Sensation Chloe Gong in limitierter Erstauflage

Prinzessin Calla ist untergetaucht, seit sie ihre Eltern ermordet hat, weil sie das Volk von Talin von der tyrannischen Königsfamilie befreien will. Nur eine Person steht ihr dabei noch im Weg: ihr extrem zurückgezogen lebender Onkel, König Kasa. Wenn sie die Spiele gewinnt, hat sie endlich die Chance, ihm nahe genug zu kommen, um ihn zu töten. Ihr gegenüber steht Anton, ein junger Mann, der sich tief verschuldet hat. Die Spiele zu gewinnen ist seine letzte Chance, seine im Koma liegende Jugendliebe und sich selbst vor seinen Schuldnern zu retten. Als Anton Calla ein unerwartetes Bündnis vorschlägt, entwickelt sich ihre Partnerschaft schnell zu einer leidenschaftlichen, alles verzehrenden Verbindung. Doch bevor die Spiele enden, muss Calla sich entscheiden, wofür sie spielt – für ihren Geliebten oder ihr Königreich. Denn egal was passiert, nur einer von ihnen kann das Spiel lebend verlassen...

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