Keigo Higashino, geboren 1958 in Osaka, Japan. Nach seinem Ingenieursstudium begann der Kapitän einer Bogenschützenmannschaft Kriminalromane zu schreiben. Viele seiner Kriminalromane wurden für Kino und Fernsehen adaptiert und mit Preisen ausgezeichnet. Sein größter Erfolg war »Verdächtige Geliebte«. In seiner Heimat wurde der Kriminalroman mehr als zwei Millionen Mal verkauft. Higashino lebt zurückgezogen in Tokio.

Ursula Gräfe geboren 1956 in Frankfurt/Main, wo sie auch Japanologie studierte und heute lebt. Seit 1989 übersetzt sie aus dem Englischen und Japanischen. Ihr besonderes Interesse gilt der süd- und ostasiatischen Literatur. Besonders gelobt wurden ihre Übertragungen des Werks von Haruki Murakami.

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In der kleinen Ortschaft Harigaura findet eine Konferenz zur Erschließung von Bodenschätzen auf dem Meeresboden statt. Das Thema spaltet die Stadt. Die einen fürchten die Zerstörung der Natur und sind gegen das Vorhaben. Die anderen sehen darin die einzige Zukunftsmöglichkeit für die Stadt, die ihre Glanzzeit als Touristenmagnet längst eingebüßt hat. Auch Manabu Yukawa ist angereist, um als Experte zu sprechen. Dann wird plötzlich ein Mann tot aufgefunden. Kriminalkommissar Kusanagi nimmt gemeinsam mit Yukawa die Ermittlungen auf und stößt auf einen mysteriösen Fall, der sechzehn Jahre zurückliegt ... In dem von der Kritik gefeierten Kriminalroman deckt der geniale Physiker ein streng gehütetes Familiengeheimnis hinter den tragischen Ereignissen auf, die zu diesem Mord geführt haben. So überraschend und raffiniert, wie man es von Higashino gewohnt ist – der neue Fall von »Kommissar Galileo«. »Der japanische Stieg Larsson.« The Times

Ein mörderischer Wettstreit um die Bodenschätze des Meeres

Die Leiche eines Mannes wird auf einem Felsen an der malerischen Küste von Harigaura entdeckt. Ein tragischer Unfall? Oder doch ein Mord? Denn seit Wochen tobt in der Stadt ein erbitterter Kampf um geplante Tiefseebohrungen vor der Küste. Ein Fall für Physikprofessor Yukawa alias »Kommissar Galileo«.

»Was den Roman aber noch zusätzlich lesenswert macht, sind kluge Dialoge und interessante Schilderungen japanischer Gegebenheiten, die zur Erweiterung des KrimileserInnenhorizontes beitragen.«

»Für mich war dieses Buch wieder ein echtes Highlight und ich empfehle es auf jeden Fall sehr gerne weiter!.«

»Raffiniert aufgebaut, packend geschrieben, reich an überraschenden Wendungen.«

Kriminalroman 

Unschuldige Täter

Manatsu no Hoteishiki

Aus dem Japanischen

Osaka, 1973: Der Pfandleiher Kirihara wird ermordet in einem verlassenen Gebäude aufgefunden. Der unerschütterliche Detektiv Sasagaki nimmt sich des Falls an, der von nun an sein Leben bestimmt. Schnell findet er heraus: Ryo, der wortkarge Sohn des Opfers, und Yukiho, die hübsche Tochter der Hauptverdächtigen, sind in das Rätsel um den Toten verwickelt. Beinahe zwanzig Jahre lang versucht Sasagaki mit zunehmender Verzweiflung, den Mord aufzuklären, in dessen Netz sich Täter, Opfer und Polizei verfangen haben. Bis über alle Grenzen hinaus, bis hin zur Obsession.

Ein zwanzig Jahre alter Mord. Eine Verkettung unlösbarer Rätsel. Ein Detektiv, der entschlossen ist, das dunkle Geheimnis zu entschlüsseln.

»eine[r] Geschichte [...], die Einblicke in Japans Volksseele eröffnet, wie man sie in dieser Fülle und faszinierenden Tiefenschärfe noch selten bekommen hat«
Peter Henning, Aarauer Zeitung, 03.12.2018

»Ein glänzender und überaus eindrücklicher Thriller voller rätselhafter und faszinierender Liebes- und Beziehungsgeschichten. Keigo Higashino ist für mich eine ganz wunderbare Entdeckung!«
Hans Durrer, rezensionen.ch, 29.11.2018

»Was als schlichter Mordfall seinen Auftakt nimmt, entwickelt sich im neuesten Werk des japanischen Erfolgsautors Keigo Higashino zu einem komplexen Psychothriller, der mit größter Raffinesse in Szene gesetzt ist und allein schon durch seinen Handlungsort eine angenehme Abwechslung zur skandinavischen Krimiflut bietet.«
Neumann, 04.2018

»"Unter der Mitternachtssonne" ist ein erstklassiger Thriller, dessen Handlung den Leser packt und nicht mehr los lässt. Es kommt zu kleinen Durchhängern, jede Szene erfüllt ihren eigenen Zweck. Und wenn es schließlich zum Finale kommt, ist es geradezu schwer, die Spannung auszuhalten. Genauso muss ein guter Thriller funktionieren.«
Max Pechmann, Film und Buch, 30.03.2018

»Teuflisch clever« 
Publishers Weekly 
 
»›Unter der 
Mitternachtssonne‹ ist ein komplexer, psychologischer Roman über ein 
Verbrechen und seine Nachwirkungen – von einem der meistgelesenen und 
versiertesten Krimiautoren unserer Zeit. Ein fesselndes, erstaunliches, 
beglückendes Vexierspiel für alle Higashino-Fans und alle, die es bald 
sein werden.«
The Guardian 
 
»Eine Reise ins Herz des Noir, die nicht vor der menschlichen Seele haltmacht.« 
Independent 

»Der japanische Stieg Larsson« 
The Times 
 
»Keigo Higashino verbindet den psychologischen Realismus Dostojewskis mit einer klassischen Detektivgeschichte.« 
Wall Street Journal 
 

Thriller 

Unter der Mitternachtssonne

Byakuyako

Der Drehbuchautor Makoto ist ein skrupelloser Karrierist. Am Abend vor seiner Hochzeit mit der gefeierten Lyrikerin Miwako wird eine Tote im Garten seines Anwesens gefunden. Es ist seine Ex-Freundin, die er für Miwako verlassen hat. Aus Trauer über Makotos gebrochenes Heiratsversprechen hat sie sich vergiftet. Mit Hilfe seines Managers lässt Makoto die Leiche verschwinden. Doch am folgenden Tag bricht Makoto selbst vor dem Traualtar tot zusammen. Der Braut kommt ein fürchterlicher Verdacht: Der Täter muss Makotos Medikamente unbemerkt gegen das Gift ausgetauscht haben, das die Tote bei sich trug. Und dazu hatten nur Makotos engste Freunde Gelegenheit. Verzweifelt schaltet sie Kommissar Kaga ein.

Drei Geständnisse sind zwei zu viel.

Auf dem Weg zum Traualtar bricht der Drehbuchautor Makoto tot zusammen. Die Verdächtigen sind sein Manager, der Bruder der Braut und seine Lektorin. Jeder von ihnen behauptet: »Ich habe ihn getötet.« Und Kommissar Kaga steht vor einem schier unlösbaren Rätsel: Ein Mord, drei geständige Verdächtige und kein Hinweis auf den Täter.

»Trickreich entwickelt der japanische Autor die Spannung, legt falsche Spuren. Bis zum Schluss bleibt es ein Geheimnis, wer der Mörder ist ... Intelligent und außergewöhnlich ist dieser japanische Thriller.«
Marianne Haring, Elbe Weser aktuell, 25. Mai. 2016

»...ein grandios geschriebener Roman.«
Philipp Elph, krimilese.wordpress.com, 4.7.2016


Inspektor Kaga ermittelt 

Ich habe ihn getötet

Watashi go kare

Kommissar Kaga ermittelt 

Am Tatort erkennt Kommissar Kyochiro Kaga den besten Freund des Ermordeten wieder. Vor vielen Jahren unterrichteten er und Nonoguchi gemeinsam an einer öffentlichen Schule. Kaga ging in den Polizeidienst, während Nonoguchi den Lehrerberuf an den Nagel hängte, um sich mit mäßigem Erfolg dem Schreiben zu widmen. Im Laufe der Ermittlungen findet Kaga Hinweise, dass die Beziehung der beiden Schriftsteller alles andere als freundschaftlich war. Doch die eigentliche Frage ist nicht wer oder wie, sondern warum. Wenn Kaga kein Motiv für den Mord nachweisen kann, wird die Wahrheit nie ans Licht kommen. In einem brillanten Katz-und-Maus-Spiel kämpfen der Kommissar und der Killer um die Vergangenheit und den tatsächlichen Tathergang. »Der Roman wartet wieder mit überraschenden Wendungen auf, auf die man selbst als routinierter Krimileser nicht kommt. Empfehlenswert.« Martina Schuster, Buchhandlung Leselust, Berlin »Raffiniert konstruierter Krimi, der den Leser bis zuletzt fesselt. Besonders bemerkenswert ist das Motiv der Literatur, das eine entscheidende Rolle einnimmt. Super Buch! Und genauso gut wie die Vorgänger« Regina Henke, Buch Greuter, Singen »Was für ein aussergewöhnlicher Kriminalroman – Higashino wird zu meinem Favoriten. [Der] Roman packt von der ersten Seite an. Der Leser ahnt und wird doch auf den falschen Pfad geführt. Zudem ein hervorragender Einblick in die japanische Gesellschaft. [...] Ein Buch nicht nur für Krimileser, sondern auch für Freunde von Sudoku und Co. Und für Philosophen zur ewigen Frage um Gewalt, Gut und Böse.« Brigitta Gerig-Wildermuth, schreiben und lesen

»Higashino beweist erneut seine Meisterschaft, eine Geschichte mit mehr überraschenden Wendungen als eine Tokioter Autobahn.« The New York Times

Der gefeierte Bestsellerautor Kunihiko Hidaka wird in seinem Haus brutal ermordet, kurz bevor er nach Kanada auswandern will. Seine Ehefrau und sein erfolgloser Kollege Osamu Nonoguchi finden die Leiche, aber beide haben wasserdichte Alibis und kein Motiv. So scheint es zumindest.

»Keigo Higashino ist der bedeutendste Kriminalschriftsteller Japans. "Böse Absichten" ist ein Meisterstück in klassischer Manier.«
Günter Feld, Heilbronner Stimme, 21.11.2015

»Wer wendungsreiche, hintergründige, intellektuell anspruchsvolle Kriminalliteratur sucht, ist bei Higashino an der richtigen Adresse.«
Rainer Marquardt, Reuffelsofa Lesemagazin, November 2015

»Ein richtig raffinierter Krimi mit scharf gezeichneten Charakteren. Hier werden tiefe psychologische Einblicke gewährt. Bis ins Detail wirkt das nüchtern, rational und technisch brillant - typisch japanisch eben.«
Peter Cott, Ostthüringer Zeitung, 7.11.2015

»Ein Meisterstück in klassischer Manier.«
Günther Grosser, Berliner Zeitung, 19./20. September 2015

»Der Japaner Keigo Higashino schreibt Krimis der anderen Art. Sein Stil ist unaufgeregt und lakonisch... Sein Kommissar Kaga ist ein Meister der messerscharfen Analyse, der den Täter allein durch Logik überführt. Für den Leser ist das aufregender als jeder konventionelle Thriller.«
Sibylle Peine, Nordwest-Zeitung, 14.7.2015

»Es ist eine Freude, den klaren und prägnanten Sätzen, dem logischen Stil Higashinos zu folgen und sich immer wieder mit hineinnehmen zu lassen in neue Erkenntnisse.«
Michael Lehmann-Pape, Rezensions-Seite.de, August 2015

»Dieses Buch fällt definitiv aus dem Rahen - als Krimiliebhaber sollte man sich diesen Titel nicht entgehen lassen!«
Marius Müller, Buch-Haltung.de, Juni 2015

»Higashino erzählt die komplizierte Geschichte aus unterschiedlichen Perspektiven, und erst nach und nach schält sich das wahre Motiv des Mörders heraus. Das ist geschickt gemacht und zeugt von höchstem literarischen Können. Lesegenuss pur also. Was braucht man da noch Reisetipps?«
Petra Pluwatsch, Kölner Stadt-Anzeiger Bücher Magazin, 12.6.2015

»Higashino ist ein Meister der Finte, der Unsicherheit, der Vielschichtigkeit von Charakteren. Was so harmlos beginnt, entwickelt sich zum verbissenen Duell zweier alter Bekannter. Ein Krimi-Leckerbissen.«
Dorle Neumann, Westfälische Nachrichten, 2.6.2015

»Was für eine Freude, wenn neben dicken Thrillern mit dünner Handlung und blassem Personal ein klassisches Kriminalrätsel auftaucht, in dem scharf gezeichnete Männer ein spannendes geistiges Duell austragen! Trickreiche Wendungen bescheren eine Überraschung nach der anderen.«
Rainer Rönsch, Sächsische Zeitung, 23./24.05.2015

Böse Absichten

Akui

Nach dem Tod ihres Mannes fällt der Verdacht sofort auf die schöne Ayane, die aber zum Zeitpunkt des Mordes verreist war. Wer hat also das Kaffeewasser mit Arsen vergiftet? Die Polizei tappt im Dunkeln. Ohne Kusanagis Wissen bittet seine junge Assistentin Utsumi den genialen Physiker Yukawa um Hilfe. Aber auch für das Superhirn scheint das Verbrechen nicht auflösbar zu sein. Zunächst jedenfalls ... Keigo Higashino treibt wie schon in »Verdächtige Geliebte« sein hochraffiniertes Spiel mit Figuren und Lesern. Mit leichter Hand schafft er einen Kriminalfall wie ein Sudoku: Spannung bis zum Ende garantiert, die Auflösung rückblickend ganz logisch. Stimmen aus dem Buchhandel »Wenn man von Anfang an weiß, wer der Mörder ist, wenn ein Krimi ohne Blut und Gewalt auskommt, wenn die Sprache leise und poetisch ist, wenn man die Figuren lieb gewinnt, wenn die Spannung durch unerwartete Wendungen nie abreißt und die Lösung sich am Ende absolut logisch erschließt, dann ist das wirklich eine Kunst.« Ursula Gilg, Bücher Pustet Augsburg »Mit "Heilige Mörderin" ist Higashino der würdige Nachfolger zu "Verdächtige Geliebte" gelungen. Wieder genauso spannend, unterhaltsam und intelligent, wenn auch etwas gradliniger. Hervorragend!« Frank Menden, Stories!Die Buchhandlung, Hamburg »Ein richtiges Krimi-Lesevergnügen! Etwas für Agatha Christie Liebhaber, welche das Raffinierte und Knifflige schätzen ohne dass das Blut dabei spritzt.« Désirée Stucki, Orell Füssli Thalia AG, Frauenfeld

Ayane ist eine perfekte Ehefrau – und eine fast perfekte Mörderin

Auf den ersten Blick ist ein perfekter Mord geschehen: Der erfolgreiche Unternehmer Mashiba liegt tot in seinem Wohnzimmer. Kurz zuvor hatte er von seiner Frau die Scheidung verlangt. Erneut liefert Physik-Professor Yukawa mit Inspektor Kusanagi ein Kabinettstück an Kombination, um die Schuldige zu überführen. »Keigo Higashino zeichnet wie mit einem Federstrich feine Spuren.« Dorle Neumann, Westfälische Nachrichten, 9.4.2014

»So macht nicht nur der Verzicht auf einige Konventionen des Kriminalromans Keigo Higashinos "Heilige Mörderin" zu einem Lesevergnügen, sondern vor allem auch die Achtsamkeit, mit der er Blicke, Gesten und Szenen in Worte fasst. Darin steckt Meisterschaft.«
Rolf App, St. Galler Tagblatt, 10. September 2014

»Keigo Higashino schreibt japanische Krimis vom Feinsten und bietet immer wieder ein spannendes Puzzle auf höchstem Niveau.«
Martina Kraus, buchjournal, 04/2014

»... ein Krimi der Extraklasse ... macht süchtig ...«
Brigitte Grahl, krimi-couch.de, 6/2014

»Keigo Higashino ... fesselt seine Leser nicht mit Gewaltexzessen, sondern lädt sie zum Kombinieren und Nachdenken ein. Higashino ... entwickelt mit Argumenten einen raffinierten Spannungsbogen und trifft durch kurzweiliges Lesevergnügen ins Schwarze. Man könnte seinen Inspektor auch als japanischen Sherlock Holmes bezeichnen.«
Sylvia Rizvi, INterkultur Stuttgart, 7/8/9 2014

»Keigo Higashino zeichnet wie mit einem Federstrich feine Spuren ...«
Dorle Neumann, Westfälische Nachrichten, 9.4.2014

»Ein wohltuend, unkonventioneller Krimi, der die herkömmlichen Lesegewohnheiten durchbricht.«
Mittelbayerische Zeitung, 15.4.2014

»Es ist schlichtweg faszinierend, wie der japanische Autor Keigo Hiashino - ein begeisterter Bogenschütze - seine Kriminalromane aufbaut.«
Thorsten Karbach, Achener Zeitung, 15.3.2014


Roman 

Auf den ersten Blick ist ein perfekter Mord geschehen: Der erfolgreiche Unternehmer Mashiba liegt tot in seinem Wohnzimmer. Kurz zuvor hatte er von seiner Frau die Scheidung verlangt. Erneut liefert Physik-Professor Yukawa mit Inspektor Kusanagi ein Kabinettstück an Kombination, um die Schuldige zu überführen.

Heilige Mörderin

Ishigami, der Mathelehrer, gegen Dr. Yukawa, den Physiker: Die beiden haben seit Langem eine Rechnung miteinander offen. Nun kämpfen sie gegeneinander: Ishigami, um die Wahrheit zu vertuschen, und Yukawa, um sie aufzudecken. Gelingt es ihm, der geliebten Mörderin und deren Tochter ein Alibi zu verschaffen, oder werden sie am Ende allesamt des Mordes und der Lüge überführt? Gewinner dieses Zweikampfes zweier Genies sind die Leser: Keigo Higashino dreht in seinem Bestseller die gängigen Krimi-Rollen raffiniert um und lässt uns mit der Täterin mitfiebern. Jeder kennt die Mörderin, raffinierte Komposition gegen alle bekannten Krimi- Klischees,ein Wettkampf zweier Genies um die Aufdeckung der Wahrheit - Höchstspannung bis zur überraschenden Auflösung. Stimmen zum Buch »... sehr intelligent, psychologisch schlüssig mit einer wunderbaren Auflösung. Ein großer Wurf finde ich, intelligente Krimi Unterhaltung vom Feinsten!!!« Frank Menden, Stories! Die Buchhandlung, Hamburg »Keigo Higashinos „Verdächtige Geliebte“ ist für mich die Überraschung und sicher einer der stärksten Titel im Krimi-Frühjahr 2013 – und einer der außergewöhnlichsten Spannungsromane der letzten Zeit. Täterin, Tat sowie Umstände sind dem Leser von Anfang an bekannt, und trotzdem, nein, gerade deshalb entsteht ein Lesesog, der auch und vor allem den erfahrenen Leser zu begeistern weiß. Vor allem anderen ist „Verdächtige Geliebte“ aber ein Meisterwerk und Vorbild in Sachen Deduktion, Logik, Stringenz – ich mag mich nicht an einen ähnlichen Titel erinnern, der mich, diesen Bereich betreffend, ähnlich staunen lies.« Dennis Huthmacher, Buchhandlung Provini, Chur

Wer die Mörderin ist, steht von Anfang an fest: Yasuko hat ihren gewalttätigen Ex-Mann ermordet. Doch dann bietet ihr verliebter Nachbar an, ihr ein Alibi zu verschaffen. Womit das Mathe-Genie allerdings nicht rechnet, ist, dass die Polizei einen genauso brillanten Gegenspieler engagiert, um ihm auf die Schliche zu kommen.

Kapitel 2 Der Gegenstand fiel Misato aus der Hand. Es war eine von den Kupfervasen, die die Yonazawas bei der Eröffnung des Benten-tei als Werbegeschenke an die Kunden verteilt hatten. »Misato!« Yasuko starrte ihre Tochter an. Misato starrte ins Leere. Sie sah aus, als hätte ihre Seele sie verlassen, und rührte sich nicht. Plötzlich riss sie die Augen weit auf und blickte über Yasukos Schulter hinweg. Yasuko wirbelte her um und sah, wie Togashi versuchte, auf die Füße zu kommen. Er verzog das Gesicht und presste sich eine Hand auf den Hinterkopf. »Ihr verdammten Weiber …«, knurrte er hasserfüllt und richtete den Blick auf Misato. Schwankend wollte er sich auf sie stürzen. Yasuko stellte sich schützend zwischen ihn und ihre Tochter. »Hör auf!«, rief sie. »Aus dem Weg!« Togashi packte sie am Arm und schleuderte sie grob beiseite. Yasuko taumelte gegen die Wand und fiel zu Boden. Misato wollte flüchten, aber Togashi warf sich mit seinem ganzen Gewicht auf sie. Dann schwang er sich auf sie, verkrallte sich mit einer Hand in ihrem Haar und schlug ihr mit der anderen ins Gesicht. »Ich bring dich um, du kleine Hexe!«, brüllte er. Er bringt sie um, dachte Yasuko. Er bringt sie wirklich um. Panisch sah sie sich um. Ihr Blick fiel auf das Kabel, das sich unter dem Kotatsu hervorschlängelte. Sie griff danach und riss es aus der Steckdose. Das andere Ende war noch mit einer Seite des Kotatsu verbunden. Sie nahm es und stand auf, trat hinter Togashi, der auf ihrer Tochter saß und in blinder Wut immer wieder auf sie einschlug. Sie warf ihm das Kabel über den Kopf und zog mit aller Kraft zu. Togashi stieß einen röchelnden Laut aus und fiel auf den Rücken. Als ihm klarwurde, was da geschah, versuchte er, die Finger unter das Kabel zu zwängen, aber Yasuko zog immer fester zu. Dieser Mann war ein Fluch für sie und ihre Tochter. Wenn sie jetzt losließe, würde sie vielleicht nie mehr die Gelegenheit erhalten, sich von diesem bösen Geist zu befreien. Doch Yasuko war ihrem geschiedenen Mann körperlich unterlegen. Das Kabel drohte ihren Händen zu entgleiten. Misato griff nun in den Kampf ein, indem sie versuchte, seine Finger von dem Kabel um seinen Hals wegzuziehen. Sie setzte sich mit gespreizten Beinen auf seine Brust und versuchte mit aller Gewalt, ihn festzuhalten. »Schnell, Mama! Mach schnell!«, schrie sie. Sie hatten keine Zeit zu verlieren. Yasuko kniff die Augen zu und zog so fest, sie konnte. Ihr Herz hämmerte. Sie hörte ihr eigenes Blut rauschen, während sie die Schlinge fester und fester zog. Sie wusste nicht, wie lange sie das getan hatte. Schließlich weckte Misatos leises Rufen sie aus ihrer Betäubung. »Mama, Mama!« Sie kam wieder zu sich. Noch immer das Kabel umklammernd, öffnete Yasuko langsam die Augen. Togashi lag direkt vor ihr. Seine geöffneten, schieferfarbenen Augen starrten ins Leere. Sein Gesicht war bläulich und blutunterlaufen. Das Kabel hatte eine dunkle Linie auf der Haut an seinem Hals hinterlassen. Ein Speichelfaden hing von seinen Lippen. Auch seine Nase lief. Mit einem spitzen Schrei ließ Yasuko das Kabel fallen, und Togashis Kopf schlug mit einem dumpfen Laut auf den Tatami auf. Misato ließ sich sehr vorsichtig von seiner Brust zu Boden gleiten. Der Rock ihrer Schuluniform war völlig zerknittert. Sie lehnte sich an die Wand. Eine Weile schwiegen Mutter und Tochter, ihre Blicke auf den reglosen Mann gerichtet. Das Sirren der Neonlampe gellte in Yasukos Ohren. »Was sollen wir jetzt nur machen?«, murmelte Yasuko dem Weinen nah. In ihrem Kopf herrschte völlige Leere. »Ich habe ihn umgebracht.« »Mama …« Yasuko sah ihre Tochter an. Misato war kreidebleich, aber ihre Augen waren rot, und sie hatte Tränenspuren im Gesicht. Yasuko erinnerte sich nicht, wann sie geweint hatte. Wieder betrachtete sie Togashi. Sie fühlte sich hin- und hergerissen, halb wünschte sie, er würde wieder zum Leben erwachen. Aber es sah definitiv nicht so aus, als wäre das möglich. »Es ist alles seine Schuld.« Misato zog die Beine an und schlang die Arme um ihre Knie. Schluchzend vergrub sie ihr Gesicht dar in. »Was sollen wir nur tun …«, murmelte Yasuko wieder. Plötzlich klingelte es, sie zuckte zusammen und begann, am ganzen Körper zu zittern. Misato schaute auf. Tränen rannen ihr über die Wangen. Ihre Blicke begegneten sich. Wer konnte das sein? Es klopfte, und eine Männerstimme ertönte. »Frau Ha naoka?« Sie hatte die Stimme schon einmal gehört, konnte sie jedoch nicht einordnen. Yasuko war wie versteinert und außerstande sich zu rühren. Sie und Misato starrten einander nur weiter an. Wieder klopfte es. »Frau Hanaoka? Frau Hanaoka?« Wer auch immer dort vor der Tür stand, wusste, dass sie zu Hause waren. Sie mussten reagieren. Aber wie konnten sie in dieser Situation die Tür öffnen? »Geh ins kleine Zimmer. Mach die Tür zu, und komm auf keinen Fall raus«, befahl Yasuko ihrer Tochter im Flüsterton. Endlich kam ihr Gehirn wieder in Gang. Es klopfte erneut. Yasuko holte tief Luft. Nichts war geschehen. Es war ein ganz normaler Abend wie jeder andere. »Ja, bitte?«, rief sie und begann die Rolle zu spielen, die sie spielen musste. Die Rolle einer Frau, die nicht gerade auf dem Wohnzimmerboden ihren geschiedenen Mann erwürgt hatte. »Wer ist da?« »Ich bin’s. Ishigami von nebenan.« Yasuko erschrak. Wer weiß, welchen Lärm sie gemacht hatten? Natürlich hatte ihr Nachbar allen Grund, argwöhnisch zu sein. Ishigami wollte wissen, was los war. »Einen Moment, bitte«, rief Yasuko. Sie bemühte sich um einen ruhigen Tonfall, wusste aber nicht, wie weit ihr das gelang. Misato hatte sich in das hintere Zimmer begeben und die Tür zugezogen. Yasuko betrachtete Togashis Leichnam. Sie musste irgendetwas tun. Durch das Reißen am Kabel hatte der Kotatsu sich verschoben. Sie verrückte ihn um noch ein paar Meter, bis seine dicke Decke die Leiche bedeckte. Er stand jetzt an einem für einen Kotatsu sehr ungewöhnlichen Platz, aber im Augenblick hatte sie keine andere Wahl. Yasuko überprüfte kurz ihre Kleidung. Plötzlich sah sie, dass Togashis ausgetretene Schuhe noch her umlagen, und kick te sie unter die Schuhablage. Vorsichtig, damit sie kein Geräusch verursachte, legte sie die Türkette vor. Die Tür war unverschlossen. Sie klopfte sich mit der Hand auf die Brust, um ihr Herz zu beruhigen. Als sie schließlich öffnete, hatte sie Ishigamis rundes, großes Gesicht unmittelbar vor sich. Seine schmalen Augen starrten sie an. Es lag kein erkennbarer Ausdruck auf seinem Gesicht, was Yasuko ein unheimliches Gefühl vermittelte. »Äh, ja, was kann ich für Sie tun?«, fragte Yasuko und rang sich ein Lächeln ab, spürte aber, wie ihre Stirnmuskeln zuckten. »Was war das für ein Lärm?«, fragte Ishigami mit noch immer undurchsichtiger Miene. »Ist etwas passiert?« »Nein, nein, gar nichts«, erwiderte sie mit heftigem Kopfschütteln. »Verzeihen Sie, wenn wir Sie gestört haben.« »Wenn Sie sicher sind, dass alles Ordnung ist, bin ich beruhigt«, sagte Ishigami, während seine schmalen Augen das Zimmer hinter ihr sondierten. Yasuko wurde heiß am ganzen Körper. Sie sagte das erste, was ihr einfiel. »Da war ein Insekt, eine Kakerlake.« »Eine Kakerlake?« »Ja, an der Wand und ich – meine Tochter und ich – haben versucht, sie zu erwischen. Ich fürchte, wir haben einen ganz schönen Lärm veranstaltet …« »Tot?« Yasukos Miene versteinerte. »Was?« »Die Kakerlake? Haben Sie sie erledigt?« »Ja, … ja, natürlich«, sagte Yasuko und nickte mehrmals. »Erledigt, genau. Alles in Ordnung. Durchaus.« »Gut. Falls Sie mal Hilfe bei so etwas brauchen, können Sie mich jederzeit rufen.« »Haben Sie vielen Dank. Es tut mir wirklich leid, dass wir so viel Lärm gemacht haben.« Yasuko neigte den Kopf und machte die Tür zu. Und schloss ab. Erst, als sie hörte, dass Ishigami in seine Wohnung zurückgegangen war, sank sie unwillkürlich mit einem tiefen Seufzer zu Boden. Hinter ihr ertönte ein Geräusch. »Mama?«, sagte Misato. Yasuko erhob sich schwerfällig. Sie warf einen Blick auf die sich wölbende Kotatsu-Decke, und tiefe Verzweiflung überkam sie. »Es ist nicht mehr zu ändern«, sagte sie endlich. »Was werden wir tun?« Misato sah ihre Mutter fragend an. »Uns bleibt nichts anderes übrig, als die Polizei zu rufen.« »Du willst dich stellen?« »Es geht nicht anders, er ist tot, und Tote werden nicht wieder lebendig.« »Aber was werden sie dann mit dir machen?« »Ich weiß es nicht.« Yasuko strich sich das Haar aus dem Gesicht. Ihr wurde bewusst, dass sie wahrscheinlich völlig zer zaust aussah. Was der Mathematiklehrer von nebenan wohl gedacht hatte? Aber das war ja nun auch egal. »Kommst du dann ins Gefängnis?«, fragte Misato. »Ja, ich vermute es.« Yasuko lächelte resigniert. »Immerhin habe ich einen Menschen getötet.« Misato schüttelte heftig den Kopf. »Aber das ist so ungerecht.« »War um denn?« »Du konntest nichts dafür. Es war alles seine Schuld. Er war längst weg, Vergangenheit! Aber er musste ja immer wieder auftauchen und dich quälen und mich auch … Es ist nicht richtig, wenn du wegen dem ins Gefängnis musst.« »Mord bleibt Mord. Alles andere sind nur die Umstände.« Seltsamerweise spürte Yasuko, wie sie immer mehr ihre Fassung zurückerlangte, während sie Misato die Lage erklär te. Beinahe kaltblütig fragte sie sich, ob sie wirklich keine andere Wahl gehabt hatte. Sie hatte schon nicht gewollt, dass Misato als Tochter einer Bardame aufwuchs. Aber als Tochter einer Mörderin aufzuwachsen, war sicher viel schlimmer. Aber ein Ausweg fiel ihr nicht ein. Obwohl sich das Geschehene nicht leugnen ließ, konnte sie sich zumindest bemühen, dass sie beide in den Augen der Öffentlichkeit möglichst gut dastehen würden. Das schnurlose Telefon lag in einer Ecke des Zimmers. Yasuko ging dar auf zu und hob es auf. »Nein, Mama!« Misato schoss durch den Raum und wollte es ihrer Mutter aus der Hand nehmen. »Lass los!« »Nein, das darfst du nicht!«, schrie Misato und packte Yasuko am Handgelenk. Sie hatte einen kräftigen Griff, wahrscheinlich von dem vielen Badminton-Training nach der Schule. »Lass mich bitte los.« »Nein, Mama, das lasse ich nicht zu. Lieber stelle ich mich selbst.« »Was redest du da für einen Unsinn?« »Ich habe ihn niedergeschlagen. Du hast nur versucht, mich vor ihm zu retten. Und dann habe ich dir geholfen. Ich habe ihn genauso umgebracht wie du.« Misato warf ihrer Mutter einen trotzigen Blick zu. In diesem Moment lockerte Yasuko ihren Griff. Misato riss ihr das Telefon aus der Hand. Sie presste es an sich, rannte in eine Ecke des Zimmers und kehrte ihrer Mutter den Rücken zu. Yasuko zermarterte sich das Gehirn. Würde die Polizei ihr glauben, wenn sie behauptete, sie habe Togashi allein getötet? Nein, sie würde gründliche Ermittlungen anstellen. Sie kannte das aus den Krimis im Fernsehen. Die Polizei brauchte Beweise, und die würde sie mit allen ihr zu Gebote stehenden Mitteln erbringen. Man würde die Nachbarn befragen, ein Team von Rechtsmedizinern würde den Fall untersuchen, und dann – ihr wurde schwarz vor Augen. Auch wenn die Polizei sie noch so sehr in die Mangel nahm, würde sie nie preisgeben, was Misato getan hatte, dessen war sie sich ganz sicher. Doch was, wenn die Ermittlungen die Wahrheit dennoch an den Tag brachten? Dann wäre alles vorbei. Sie überlegte, ob es nicht einen Weg gab, das Ganze so aussehen zu lassen, als hätte sie Togashi allein getötet, aber bald verwarf sie den Gedanken. Ihre dilettantischen Versuche würden sofort durchschaut. Ich muss Misato schützen, dachte Yasuko. Unbedingt. Es musste schwer sein für die Kleine, bei einer solchen Mutter aufzuwachsen. Yasuko hätte mit Freuden ihr Leben geopfert, wenn sie Misato damit vor weiterem Unglück hätte bewahren können. Was sollte sie tun? Was konnte sie tun? Ein sonderbares Geräusch schreckte Yasuko aus ihren Gedanken auf. Erst allmählich begriff sie, dass es das Telefon war. Misato nahm es und sah ihre Mutter mit geweiteten Augen an. Yasuko streckte stumm die Hand aus. Sich auf die Lippen beißend, reichte ihr Misato langsam den Hörer. Yasuko holte tief Luft, drückte die Annahmetaste und hielt ihn ans Ohr. »Ja, bitte?« »Äh, ja, ich bin’s Ishigami, von nebenan.« Yasuko starrte einfältig auf das Telefon. Schon wieder dieser Lehrer. Was wollte er denn noch? »Ja? Was kann ich für Sie tun?« »Ähem, ja, also, ich frage mich, was Sie tun werden?« Wovon redete der Mann? »Verzeihung, aber wie meinen Sie das?« »Ich meinte nur …«, Ishigami stockte, ehe er fortfuhr. »Ob Sie die Polizei benachrichtigen wollen? Wenn ja, ist alles klar, aber wenn nicht, könnte ich Ihnen vielleicht helfen.« »Wie bitte?« Yasuko blieb der Mund offen. Woher wusste der Kerl …? »Wie wäre es, wenn ich zu Ihnen rüberkäme?«, sagte Ishigami leise. »Wie? Nein, ich glaube nicht – nein, das passt jetzt schlecht«, stotterte Yasuko, während ihr der kalte Schweiß ausbrach. »Frau Hanaoka«, fuhr Ishigami fort, »es ist sehr schwer, eine menschliche Leiche verschwinden zu lassen. Eine Frau schafft das nicht alleine.« Yasuko verschlug es die Sprache. Wahrscheinlich hatte er alles belauscht. Was sie und Misato gesprochen hatten, ihren Streit mit Togashi, den Kampf – alles. Es ist aus, dachte sie, und ließ den Kopf hängen. Jetzt gab es kein Entrinnen mehr. Sie musste sich stellen und ihr Möglichstes tun, damit nicht her auskam, dass Misato beteiligt gewesen war. »Hören Sie mir zu, Frau Hanaoka?« »Ja, ich höre.« »Kann ich zu Ihnen rüberkommen?« »Aber ich habe Ihnen doch gerade gesagt …« Yasuko brach ab und sah ihre Tochter an. Misato starrte zurück, offenbar be merkte sie ihre Furcht und Verwirrung. Bestimmt wunderte sie sich. Wenn Ishigami in seiner Wohnung alles mitangehört hat te, wusste er, dass Misato an dem Mord beteiligt gewesen war. Dann konnte sie abstreiten, so viel sie wollte, die Polizei würde ihr nicht glauben. Yasuko riss sich zusammen. »Also gut. Ich wollte Sie ohnehin schon um Ihre Hilfe bitten. Bitte, kommen Sie herüber.« »Bin sofort bei Ihnen«, antwortete Ishigami. »Wer war das?«, fragte Misato, sobald Yasuko aufgelegt hatte. »Der Lehrer von nebenan, Herr Ishigami.« »War um? Was will der?« »Erkläre ich dir später. Geh in dein Zimmer, und mach die Tür zu. Beeil dich!« Mit ratloser Miene verschwand Misato wieder im hinteren Zimmer. Nahezu im selben Augenblick, als ihre Tochter die Tür hinter sich zuzog, hörte Yasuko, wie Ishigami seine Wohnung verließ. Einige Sekunden später klingelte es. Yasuko ging zur Tür, schloss auf und löste die Sicherheitskette. Ishigami stand vor ihr. Er machte einen beflissenen Eindruck. Aus irgendeinem Grund hatte er sich eine dunkelblaue Jacke angezogen, die er vorhin nicht getragen hatte. »Bitte, kommen Sie herein!« Ishigami nickte. Während Yasuko die Tür abschloss, ging er ins Wohnzimmer und entfernte, ohne zu zögern, die Decke vom Kotatsu. Auf ein Knie gestützt, nahm er Togashis Leiche in Augenschein. Er wirkte sehr nachdenklich. Erst jetzt bemerkte Yasuko, dass er Handschuhe trug. Furchtsam richtete Yasuko den Blick auf die Leiche. Alles Lebendige war aus Togashis Gesicht gewichen. Speichel und Erbrochenes war aus seinem Mund geronnen und getrocknet. »Sie haben alles mitangehört, nicht wahr?«, fragte Yasuko. »Gehört? Was denn?« »Das ganze Durcheinander hier. Durch die Wand. Und dann haben Sie angerufen?« Ishigami wandte sich Yasuko mit ausdrucksloser Miene zu. »Ich konnte Sie nicht sprechen hören, wenn Sie das meinen. Hellhörig ist dieses Gebäude zumindest nicht. Das war sogar einer der Gründe, aus dem ich mich entschlossen habe, hierherzuziehen.« »Aber woher …?« »Woher ich weiß, was hier passiert ist?« Yasuko nickte. Ishigami deutete in eine Ecke des Wohnzimmers, wo die leere Bierdose lag. Etwas von der Asche dar in war auf dem Boden verstreut. »Als ich vor ein paar Minuten bei Ihnen war, habe ich Zigarettenrauch gerochen. Ich vermutete, dass Sie Besuch hatten, konnte aber keine Schuhe entdecken. Es sah aus, als würde unter dem Kotatsu jemand liegen. Das Kabel war herausgezogen. Aber wenn jemand nicht gesehen werden wollte, hätte er ja nur ins hintere Zimmer gehen müssen. Das hieß, die Person unter dem Kotatsu war dort versteckt worden. Als ich den Lärm und den ungewöhnlichen Umstand, dass Ihre Haare zerzaust waren, hinzuzählte, konnte ich mir vorstellen, was passiert war. Und noch etwas – es gibt in diesem Haus keine Kakerlaken. Ich lebe schon seit Jahren hier und habe noch keine einzige gesehen.«

Wer die Mörderin ist, steht von Anfang an fest: Yasuko hat ihren gewalttätigen Ex-Mann ermordet. Doch dann bietet ihr verliebter Nachbar an, ihr ein Alibi zu verschaffen. Womit das Mathe-Genie allerdings nicht rechnet, ist, dass die Polizei einen genauso brillanten Gegenspieler engagiert, um ihm auf die Schliche zu kommen.

Keigo Higashino

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Unschuldige Täter

Unter der Mitternachtssonne

Ich habe ihn getötet

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