Werke und Briefe. Historisch-kritische Gesamtausgabe. PflichtfortSetzung

Mörike ist ein gefragter Vermittler geworden, und sein gesellschaftlicher Einfluß wird geschätzt. Er erhält das Ritterkreuz des Württembergischen Friedrichs-Ordens verliehen, und über sein Werk werden erste Vorträge gehalten; er selbst setzt sich öffentlich für andere Künstler ein. Die Briefe spiegeln sein Interesse an Politik und der Lektüre historischer Darstellungen.

Am Ende dieses Zeitraums läßt sich Mörike von seinen Lehrverpflichtungen entbinden. Er stellt 1867 die vierte Ausgabe seiner Gedichte zusammen und kann davon ausgehen, daß es die letzte sein wird. Er zieht für zunächst unbestimmte Zeit aufs Land nach Lorch. Sein Leben wird nun zunehmend allein von privaten Interessen bestimmt.

Die Vielfalt der Adressaten dieser Briefe und ihrer Themen erfordert, daß in diesem Band über das übliche Maß hinaus Zusammenhänge erläutert und biographische Hintergründe erklärt werden. Der Kommentar steuert das dazu nötige Wissen bei.